【概況】砂質高嶺土屬風化型或沉積型礦床，主要分布在南方亞熱帶多雨地區(qū)，由高嶺石、石英、長石和云母等組成。砂質高嶺土原礦中，高嶺石含量一般在15~30％，粒徑大于50μm的石英、長石、云母等礦物的含量≥50％。高嶺土的主要礦物成分是高嶺石，高嶺石的晶體化學式為Al2O3·2SiO2·2H2O，其理論化學組成為46.54%的SiO2，39.5%的Al2O3，13.96%的H2O。
【評價指標】衡量高嶺土工藝特性的指標有：成分、白度和亮度、粒度分布、可塑性、結合性、粘性和觸變性、干燥性能、燒結性、燒成收縮、耐火性、懸浮性和分散性、可選性、離子吸附性及交換性、化學穩(wěn)定性、電絕緣性等。其中最重要指標之一是白度，尤其是用于陶瓷領域的高嶺土需要具有較高的燒成白度，而影響白度的主要因素是Fe、Ti等染色物質。根據(jù)不同的工藝參數(shù)，可以作為制造不同種類產品的依據(jù)。
【選礦工藝】原礦經過制漿、除砂、分級、提純（磁選或漂白，本文主要以磁選為提純工藝）、濃縮、改性、壓濾，即可獲得高嶺土精礦產品，這樣得到的產品可用于陶瓷或造紙涂料。
（1）制漿除砂分級工藝：該工藝由球磨機、螺旋分級機、高頻篩、旋流器等組成，原礦輸送至球磨機（高鋁球），經過簡單研磨、制漿后，分別經過螺旋分級機、高頻篩、旋流器等設備實現(xiàn)高嶺土與石英砂的分離。
（2） 磁選提純工藝：高嶺土的磁選工藝一般以漿料式磁選機為主，工藝流程可根據(jù)不同礦物除鐵的要求進行組合搭配。常見形式有：一段立環(huán)脈動高梯度磁選機除鐵+一段漿料式磁選機除鐵；兩段漿料式磁選機串聯(lián)除鐵等。磁選設備的性能、介質配比、工藝參數(shù)設置等都關系到提純效果。
（3） 改性工藝：高嶺土礦可根據(jù)產品應用領域進行必要的物理特性改變，主要指可塑性、結合性、粘性等，本文不做贅述。
（4） 濃縮壓濾工藝：主要由濃密機、板框壓濾機組成，工作時通過增加適當?shù)男跄齽黾訚饪s效果和效率，再經過濾機獲得高嶺土產品。
【影響因素】衡量高嶺土品質的指標很多，在此以高嶺土成分、白度和含鐵量等常見主要指標進行分析。并從供礦條件和磁選條件分別闡述，供礦條件主要有：分級粒度、處理量、濃度、分散劑含量；設備條件主要有：磁場強度、介質配比等，具體如下：
(1) 分級粒度：砂質高嶺土分級粒度決定了高嶺土的質量。即使相同的高嶺土，粒度分級不同，鋁含量、白度、含鐵量都不同，成品的成分都存在差異。砂質高嶺土粒度分級按照-150目、-200目、-325目等級劃分。
(2) 處理量：高嶺土提純時，處理量大小和產品品質有關。在同等條件下，處理量越大，產品白度提升的幅度就相對越小。處理量可以理解為供礦礦漿的流量。
(3) 濃度：在高嶺土提純時，濃度關系到產品的處理量、提純效果。實際生產濃度一般在15~25%，生產時應根據(jù)具體的礦物條件探索最佳濃度。在相同條件下，一般濃度越高，處理量越大，提純效果相應會下降。
(4)分散劑含量：增加分散劑可以降低高嶺土的粘性，提高流動性，不僅可以增加處理量，還可以提高提純效果。生產實踐中分散劑的使用量一般為1~3‰，具體根據(jù)使用效果確定。在同等條件下，分散劑可提升產品1~3度白度。
(5) 磁場強度：背景磁感應強度是表征磁選機性能的主要參數(shù)，磁選工藝的背景磁感應強度條件決定了高嶺土提純的效果。在相同的供礦條件和生產工藝時，背景磁場梯度越高，除鐵效果越好。
(6) 介質配比：在相同的背景磁感應強度條件下，磁選機的介質配比關系到高嶺土提純的白度。實際生產中，一般根據(jù)不同礦物的除鐵效果，將多種介質組合形成復合介質堆用于磁選作業(yè)，達到最佳除鐵效果。
【小結】長期以來，我國砂質高嶺土主要以開采原礦和產品粗加工為主，采選工藝簡單粗放，生產出來的高嶺土品質較差。近年來隨著我國工業(yè)水平的提升，各行各業(yè)對優(yōu)質高嶺土的需求越來越大，且隨著選礦技術和裝備的發(fā)展進步，砂質高嶺土提純技術得到了很大的提升，高嶺土的品質越來越高，價格也水漲船高，為企業(yè)創(chuàng)造了顯著的經濟和社會效益。
